UAW beteiligt sich an der Schließung des Werks in Highland Park, Michigan durch Forvia

Jul 16, 2023

In einer Worker Adjustment and Retraining Notification (WARN), die am 17. Juli an den Bundesstaat Michigan verschickt wurde, kündigte der Autoteilezulieferer Forvia die bevorstehende Schließung seines Werks in Highland Park, Michigan, an. Von der Schließung des Werks, das Sitze für das Sport Utility Vehicle Jeep Wagoneer herstellt, sind 511 Arbeitnehmer betroffen.

Die Ankündigung erfolgt nur acht Monate, nachdem Forvia eine ähnliche WARN-Mitteilung verschickt hat, die ursprünglich auf den 30. November 2022 datiert und später am 31. Januar 2023 aktualisiert wurde, um die Schließung der Metallabteilung im selben Werk in Highland Park anzukündigen. Die Metallabteilung war für die Konstruktion und den Rahmen der Sitze für den Jeep Wagoneer verantwortlich. Die Schließung der Abteilung erfolgte nach dem Wegfall der dritten Schicht im Stellantis Warren Truck Assembly Plant (WTAP), wo der Wagoneer hergestellt wird, und führte zur dauerhaften Entlassung von 268 Zeitarbeitskräften, da die Arbeit in ein Forvia-Werk in Monterrey verlagert wurde. Mexiko.

Die Schließung erfolgt als „einvernehmliche Lösung“ zwischen Forvia (ehemals Faurecia) und Stellantis, die die „Fortsetzung der Seat Frame-Aktivität mit Sitz in Monterrey (Mexiko)“ und die „Beendigung des Just-in-Time-Geschäfts ab September“ ermöglicht 30. Juli 2023“, heißt es in einer Pressemitteilung vom 27. Juli.

Der Stellenabbau durch Forvia erfolgt, während sich Automobilzulieferer auf die Auswirkungen eines möglichen Streiks gegen einen oder alle drei der drei großen Automobilkonzerne vorbereiten. In einem Bericht in Crain's Detroit Business sagte Glenn Stevens, ein Branchenberater: „Sie bereiten sich alle in unterschiedlichem Maße vor“ im Hinblick auf die Management-Briefing-Seminare des Center for Automotive Research in Traverse City. „Wer das nicht vorhersieht, ist im Blindflug, und die Unternehmen tun das nicht.“

Über die Einzelheiten der Forvia-Schließung blieben die Arbeitnehmer weitgehend im Unklaren. In einer E-Mail an Detroit News sagte ein Unternehmenssprecher: „Das Unternehmen ermutigt Arbeitnehmer, sich auf offene Stellen in seinen anderen Niederlassungen in Metro Detroit zu bewerben.“

Es kann gar nicht genug betont werden, in welchem ​​Maße die Gewerkschaft United Auto Workers (UAW) Local 155, die die Arbeiter „vertritt“, deren Lebensunterhalt auf dem Spiel steht, in vollem Umfang an diesem Angriff auf die Arbeiter mitschuldig ist. Im Dezember 2022 sprach der damalige Vizepräsident der UAW Local 155, Waymon Halty, mit Automotive News über die Schließung der Metallabteilung und stellte selbstgefällig fest: „Es war eine Entscheidung zur Kosteneinsparung, die vor ein paar Jahren getroffen wurde.“

Vor ein paar Jahren? Die örtliche Führung wusste über ein Jahr lang von der Schließung einer großen Abteilung, die über 250 Mitarbeiter beschäftigte, und unternahm nichts! Seit wann weiß die Gewerkschaft von der bevorstehenden Schließung? Was hat die Gewerkschaft getan, um die Arbeitnehmer zu informieren und Opposition zu organisieren? Es hat sich in der Werkstatt herumgesprochen, aber auf der Facebook-Seite von Local 155 wurde kein einziger Beitrag gepostet.

Einen Tag nach der ersten Ankündigung der Entlassung im vergangenen Dezember kam es im Werk zu einer tragischen Schießerei. Auch wenn der Vorfall offenbar nicht direkt mit dem Stellenabbau zusammenhängt, ist er doch Ausdruck der enormen sozialen Spannungen im Werk.

Damals reagierte Local 155 auf die Entlassungen mit der Förderung antimexikanischen Chauvinismus, um die Schuld für seinen eigenen Verrat von sich abzuwälzen.

Solche Entscheidungen werden nicht über Nacht getroffen. Automotive News berichtete, dass wesentliche Änderungen im Wagoneer-Sitzprogramm spätestens seit April bekannt seien. „Das Jeep-Sitzgeschäft wird vom Sitzkonkurrenten Lear Corp. übernommen, der in einer Ergebnispräsentation im April sagte, dass er einen Eroberungspreis für die Lieferung kompletter Sitze für den Wagoneer und den Grand Wagoneer gewonnen habe, die Ende 2023 auf den Markt kommen.“

Um die gegen die Forvia-Arbeiter gerichteten Kräfte vollständig zu verstehen und eine Strategie zur Abwehr dieser und zukünftiger Angriffe zu entwickeln, ist es notwendig, die Umstände rund um die Schließung in Bezug zur Geschichte des Highland Park-Werks selbst zu untersuchen und diese einzuordnen im breiteren Kontext der tiefgreifenden Veränderungen in der globalen Automobilindustrie, die mit dem Übergang zu Elektrofahrzeugen (EVs) einhergehen.

Highland Park ist eine Enklave, die zusammen mit dem benachbarten Hamtramck vollständig von der Stadt Detroit umgeben ist. Die mittlerweile verarmte Stadt blickt auf eine über hundertjährige Geschichte der Automobilproduktion zurück. Das Forvia-Werk am 1300 Oakland Park Boulevard liegt am nördlichen Ende des ehemaligen Geländes der Chrysler-Weltzentrale. Es liegt etwa eine Meile vom Ford-Werk Highland Park entfernt, in dem sich das erste bewegliche Fließband befand. Die 150 Hektar große „Brachfläche“ wurde von Stuart Frankel Development Co. in acht Fabrik- und Lagerflächen umgestaltet, nachdem Chrysler 1996 seinen Hauptsitz nach Auburn Hills, Michigan, verlegt hatte. Die Siedlung Oakland Park ist seitdem ein wichtiger Knotenpunkt für die Produktion von Autoteilen.

Das Werk ist seit langem Standort der Sitzproduktion und dient als Just-in-Time-Lieferant (JIT) für die vielen Big Three-Montagewerke in Detroit und der Metropolregion. Vor Forvia wurde das Werk von Integrated Manufacturing & Assembly (IMA) betrieben, einem Joint Venture zwischen Lear Corporation und Comer Holdings. Forvia betreibt über seinen Vorgänger Faurecia das Werk seit 2019. Faurecia erhielt Ende 2019 von der Michigan Economic Development Corporation einen staatlichen Zuschuss in Höhe von 2 Millionen US-Dollar für eine geplante Investition von 10,7 Millionen US-Dollar in das Werk und die „Schaffung“ von 500 Arbeitsplätzen.

Das Werk in Highland Park trägt weiterhin den Namen Faurecia. Bezeichnenderweise ist das Schild am Gebäude am 1300 Oakland Park Blvd. wurde in den vier Jahren, in denen Faurecia/Forvia die Anlage betreibt, nie zu einer dauerhaften Installation ausgebaut. Bis heute ist über dem ehemaligen Standort des IMA-Schildes ein provisorisches Banner angebracht. Dies wirft die Frage auf, ob der gesamte Betrieb von den Führungskräften von Faurecia von Anfang an als vorübergehendes Unternehmen geplant war.

Sehen Sie sich das Video an, in dem Arbeiter auf internationaler Ebene erklären, warum Sie für die WSWS spenden sollten.

Faurecia mit Sitz in Frankreich war eine Tochtergesellschaft von PSA und wurde erst mit der Gründung von Stellantis durch die Fusion von PSA mit Fiat Chrysler im Jahr 2021 unabhängig. Faurecia änderte seinen Namen im Februar 2022 offiziell in Forvia, nachdem die Übernahme des deutschen Beleuchtungsunternehmens HELLA abgeschlossen war 31. Januar 2022. Forvia behauptet, durch den Zusammenschluss sei der siebtgrößte Autoteilelieferant entstanden.

Die zahllosen Autoteilelieferanten, die Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre begannen, sich von den Originalgeräteherstellern (OEMs) abzuspalten, befanden sich in einem ständigen Wandel mit nahezu ständigen Insolvenzen, Fusionen, Übernahmen und Joint Ventures. Die Ankündigung der Schließung des Forvia-Werks in Highland Park ist nur ein Ausdruck einer erneuten Umstrukturierung, da die Zulieferer auf die sich ändernden Anforderungen der OEMs reagieren, während die globale Automobilindustrie auf „Mobilität“ und die Verbreitung von Elektrofahrzeugen umstellt. Automotive News berichtete, dass Carlos Tavares, CEO von Stellantis, warnte: „Zulieferer müssen daran arbeiten, die Kosten zu senken, während der Autohersteller versucht, mit preisgünstigeren chinesischen Elektrofahrzeugen zu konkurrieren.“

Während dieses Prozesses hat die UAW mit Forvia und anderen Autoteileherstellern im Zuliefererpark wie Magna und Johnston Controls zusammengearbeitet, um eine kostengünstige Produktion sicherzustellen und Streiks zu verhindern. Immer wieder hat die Führung der Local 155, wie auch die nationale Führung der UAW im Solidarity House, gezeigt, dass es ihnen nur um die Aufrechterhaltung ihrer privilegierten Position geht.

Um ihre unabhängigen Interessen voranzutreiben, müssen die Forvia-Arbeiter Aktionskomitees bilden, die sowohl vom Unternehmen als auch von der UAW unabhängig sind. Der Kampf um die Verteidigung von Arbeitsplätzen und die Verbesserung der Arbeitsbedingungen kann nicht auf der Ebene des einzelnen Betriebs oder Unternehmens geführt werden.

Der Standort des Forvia Highland Park-Werks im Oakland Park-Komplex kann den Forvia-Arbeitern bei der Aufnahme ihres Kampfes zum Vorteil genutzt werden. Arbeiter sollten 2019 dem Beispiel der mutigen Arbeiter in Matamoros, Mexiko, folgen und Delegationen in die benachbarten Werke von Magna, Yanfeng, Valeo Avancez, Mobis, Modular Automotive Systems und die anderen Lagerhäuser entlang des Boulevards schicken.

Die Einheit der Autozulieferer in einem gemeinsamen Kampf über die Unternehmensgrenzen hinweg in diesen wichtigen Werken könnte einen erheblichen Teil der Automobilindustrie zum Erliegen bringen. Dieser Kampf zur Verteidigung von Arbeitsplätzen und sicheren Arbeitsbedingungen würde von den Autoarbeitern der Großen Drei begrüßt werden, wenn sie im September in einen Tarifkampf eintreten.

Die neu gebildeten Komitees sollten die Forderungen des Autoworkers Rank-and-File Committee Network in seiner Erklärung vom 9. Juli als wichtigen Schritt in ihrem eigenen Kampf übernehmen.